半斤和八两在现代和古代的含义是不同的。在古代中国，一斤等于十六两，因此半斤（即一斤的一半）等于八两。这个成语来源于古代度量衡的标准，并且当时人们将天上的星星与这些重量相对应，寄托了美好的愿望。
在现代中国，一斤等于十两，所以半斤等于五两。因此，按照现代的计量方式，半斤和八两不一样重。
不过，“半斤八两”这个成语在现代汉语中仍然被广泛使用，其含义是指两个事物或人在能力、水平等方面相当，可以互相匹敌，不分上下。这个成语并不直接指代实际的重量，而是比喻两者之间的相对关系
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